..last christmas... in Aquatica

De laatste dagen zijn aangebroken. Wat vliegt de tijd hier toch altijd maar wat kunnen we, aan de andere kant, ook altijd veel doen! Gisteren, zondag, was het weer prachtig weer. We hebben eigenlijk nog geen druppel regen gezien. Omdat het een graad of 27 zou worden, en zonnig, besloten we om gewoon een ochtend naar Aquatica te gaan, het waterpark van Seaworld. Het was er heerlijk. De eerste uurtjes was het nog zo rustig dat er door Jesse en Twan flink gegleden kon worden. Zelfs van de IHU breakaway. Ook hebben we lekker gedobberd in de lazy river terwijl via de speakers nog de kerstliedjes klonken. Wij vonden het een prima combinatie.
Rond lunchtijd via WaWa weer terug naar huis en nog even bij Walmart aangewipt voor wat home shoppings en andere boodschappenlijstjes. We waren overigens al een paar dagen op jacht naar een heuse Beats koptelefoon voor Jesse. Bij Target waren deze enorm afgeprijsd maar waar we ook kwamen ze hadden alleen de roze nog.... tja dan is er niet veel stoers meer aan. Maar uiteindelijk heeft de aanhouder gewonnen door om 8 uur 's-morgens op de stoep te staan. 's-Avonds nog even gezellig naar Celebration geweest waar het ook dit jaar elk uur weer sneeuwt. Een leuk uitstapje met onderweg prachtig versierde huizen.
Vandaag hebben we de taken verdeeld. Nadat we op het terras ontbeten hadden móest  Christel nog even naar de Premium Mall. De mannen hebben haar daar afgezet en zijn nog even door gereden voor 2 uurtjes achtbanen in Seaworld. Daarna Christel weer opgepikt nadat we op het terras lekker koffie gedronken hadden. Vanmiddag heerlijk aan de pool gelegen. Vanavond hebben we een nieuw restaurant getest dat nu ook een lokatie in Kissimmee heeft. Eerder moesten we er meer dan een uur wachten, nu met een 'call ahead seating' twintig minuutjes. Een hele leuke tent waar je met wasco krijtjes op je tafelkleed kunt tekenen en waar je salade aan tafel klaar gemaakt wordt. We hebben heerlijk zitten smullen om daarna nog 1 keer naar Disney Springs te rijden. Wat een heerlijk sfeertje weer daar met veel muziek en vrolijke mensen. Nu thuis de laatste woorden typen van dit blog. Morgen nog lekker aanrommelen en om 20.00u in het vliegtuig stappen om dan woensdagmiddag, via Frankfurt, weer in Groesbeek te belanden.
We hebben weer genoten, en tellen alweer af naar de zomervakantie.

even je beeldscherm een kwartslag draaien

We wish you....

Hier loopt d eerst inmiddels op zijn eind. Tweede kerstdag kennen ze hier niet. Wel wordt hier Christmas eve gevierd; de avond voor kerst komt iedereen bij elkaar wordt de kalkoen gegeten en soms al kadootjes uitgepakt. Dit gebeurt officieel op eerste kerstdag in de ochtend als Santaclaus door de schoorsteen is geweest....
Wij zijn op Christmas eve in de ochtend naar Disney Springs geweest het gebied met winkeltjes, restaurants en ander vertier. Er wordt hier flink gebouwd maar het vordert snel en wordt elke keer mooier. We hebben er heerlijk op het Starbucks terras aan het water gezeten en lekker rond gewandeld. Om dat het zo'n lekker weer was hebben we 's-middags lekker aan de pool doorgebracht, waar Jesse in het water speelde met jongetjes uit Venezuela die afgelopen zoemer ook hier waren. Gelukkig kenden ze  'onze'  Venezuelaanse topscorer Santos ook. Leuk om te zien hoe er hele gesprekjes in het Engels gevoed worden.
's-avonds hebben we heerlijk Japans gegeten aan de bakplaat bij Kobé, en hebben daarna thuis ook nog wat kleine kadootjes uitgepakt die we inmiddels onder de boom verzameld hadden.
Op kerstochtend maken Jesse en Twan het, inmiddels, traditionele kerstontbijt waar onze eigen junior masterchef de bacon en de eitjes heeft gebakken. Op tv staat dan onze favoriete kerstzender aan met alleen een haardvuur met kerstliedjes. Na dit ontbijt zijn we naar Winterpark gereden voor de kerst-mis. Een bomvolle kerk, een mooie dienst met een pastor waar Jan van Gestel het ongetwijfeld goed mee zou kunnen vinden.
Omdat het zo'n fantastisch lekker weer was (ook hier is een temperatuur record gebroken, 30 graden) hebben we op het heerlijke terrasje in Winterpark nog een kop koffie gedronken om daarna even naar huis te gaan. We hebben in Celebration van de kerstlunch genoten in het Bohemiene hotel aan het meertje. Het was erg lekker, gezellig en we hebben veel lol gehad. Hierna naar huis om het Familie Vissers Pool Toernooi af te ronden. En wat er dit jaar aan de hand is met de spelletjes weten we niet maar ook hier won Christel weer. Dat terwijl Jesse de laatste bal in de finale, tegen Christel, op minder dan een centimeter voor het gat bleef liggen! Tja zo maken we het Christel ook wel erg makkelijk natuurlijk.
Tweede kerstdag kennen ze hier dus niet. Om 7 uur 's-morgens gaan de winkels open voor het omruilen, inwisselen van de giftcards en de start van de Sale.

Twee heerlijke dagen

Time flies when you are having fun! Dinsdag hebben we lekker rustig aan gedaan. Aangezien het huis waar we nu al een paar keer geweest zijn op Compass Bay komende zomer al bezet is hebben we wat anders gezocht. En gevonden want we zijne r dinsdag ochtend even langs gereden. Dat gaat vast goed komen. Daarna even wat water en brood gekocht bij Walmart en toen naar the Mall at Millennia gereden. Hier kun je met een 'echte'  Santa Claus op de foto. Hij is werkelijk prachtig maar je moet wel 4 uur geduld hebben om met je opgedofte gezinnetje op de foto te kunnen. Na een paar stopuurtjes in deze prachtig versierde mall, hebben we met de lunch een nieuwe Five Guys uitgeprobeerd (prima!). Daarna zijn we lekker aan de pool gaan liggen. Ook hier worden temperatuurrecords gebroken, maar we hebben het dan over een graad of 28.
's-avonds wilden we een nieuw restaurant uitproberen; Mannys Chophouse. Daar aangekomen bleek de wachttijd 5 kwartier te zijn.... niet voor ons. We waren snel weer weg en zijn naar Texas Roadhouse gereden. Dit proberen we later nog wel een keer.
Overigens lijkt het echt minder druk dan de afgelopen jaren. We denken dat het te maken heeft met de dagen waarop kerst en oud en nieuw vallen. De Amerikanen hebben maar weinig vrije dagen en dan valt het nu ook nog deels in het weekend, wellicht dat er daarom minder mini vakanties zijn.
Woensdag naar Disney Hollywood Studios. Hier hangen voor het laatste jaar the Osborne Lights, en die wilden we nog wel een keer zien. Tegenwoordig moet je gastpasses via de Disney app al op voorhand vastleggen. Dat is ook wel weer handig want dan loop je er niet voor door het park te crossen. Het park zou om 9 uur open gaan. Wij waren er al ruim op tijd en bleken om half 9 bij de eersten te horen die het park in mochten! Er waren geen gastpasses meer beschikbaar voor Toy story mania maar, onder begeleiding van Disney personeel, werden we ernaar toe geleid en konden we er dus zo in. Ook dit keer wist Christel weer de meeste vliegende bordjes, ballonnen etc te raken. Jesse en Twan vragen zich af welk geheim recept ze hiervoor heeft.
Uiteraard is het park compleet in kerststemming. We hebben hier een flink aantal uren doorgebracht met oa de Frozen sing along (publiek uit het dak met de meezingers op het podium), een achtbaantje hier en daar, de Star tours (animatie gebaseerd op Star Wars) en een 3D Kermit voorstelling.
Voor een vroeg diner zijn we het park even uit gegaan en op ons gemakje naar the Ale House gereden hier even lekker op het (overdekte) terras gezeten en wat energie getankt voor de avond. Want vanaf zonsondergang gaan de lichtjes dansen in the streets of America. We hadden ons tijdig voor de gigantische kerstboom geposteerd. Hier kwamen natuurlijk steeds meer mensen bij. Toen om kwart voor 6 het licht eerst uit maar toen dus echt aan ging waren er weer veel oh's en ah's. Het is niet echt te beschrijven of op film vast te leggen maar het is heel bijzonder om tussen de sfeervolle lampjes en kerstmuziek te staan. Elke keer weer kippenvel om er tussendoor te wandelen en te kijken naar de vele prachtige details. Het lukt hier niet om een eigen filmpje te uploaded maar kijk hier maar eens voor een filmpje. Toen we uitgekeken waren bleek op het centrale podium een leuke disco/muziek show te zijn waar ook veel Disney karakters en personeel dansten met het publiek. Een enorm leuke en aanstekelijke sfeer. Wij hadden nog een fastpass voor the great movie ride en zijn daarna door het park met alle kerstverlichting aan terug gereden naar Compass Bay om ons klaar te maken voor de kerst.

Up and running

Eén van de dingen die wij zo fijn vinden aan hier zijn is dat we direct ' up and running' zijn.  Zo  hebben we zondag lekker aan gerommeld in en om het huis. Natuurlijk waren we al vroeg wakker en hebben toen heerlijk ontbeten bij Cracker Barrel. Een topstart van de vacantie. Alles in kerstsfeer en iedereen weer ontzettend vriendelijk. Op de digital radio van onze truc schallen ons de kersthits tegemoet en het weer heeft ook hier 'record breaking' temperatures (we hebben het dan over een graad of 28, heerlijk.
Daarna lekker naar Walmart gegaan voor de huishoudelijke shoppings en de Dollar store voor wat schoonmaakhandel. In de middag lekker buiten op het terras de krant gelezen en wat met het poolbiljart gespeeld, en we hebben 's-avonds heerlijk gegeten bij Outback Steahouse. Ze hadden een heerlijk 4 gangen menu voor $14. We hebben de Cheesecake en carrotcake maar mee naar huis genomen voor bij de koffie.
Door de vroege start gingen de luikjes al vroeg dicht. Dat kwam mooi uit want maandag stond Seaworld op het programma. Daar waren we volgens goed gebruik net voor the rope drop en het volkslied (dat uit volle borst werd meegezongen). Jesse en ik zaten in de eerste rit van Manta. Daarna via Kraken en the journey to Atlantis verder door het park gelopen dat prachtig in kerstversiering gehuld was. Ook zijn we nog in de Skytower geweest, de 120 meter hoge uitkijktoren vanuit waar we een prachtig uitzicht hadden. Dat er ook met dit ding wel eens een storing is zagen we toen we thuis kwamen op het nieuws. Het was Jesse al opgevallen dat er gedurende de dag niet veel beweging in het ding zat. Nou dat klopte dus.
We zijn het park tussendoor even uitgegaan en hebben lekker pizza gegeten bij CiCi's voordat we 's-avonds weer terug gingen. Tijdens kerst is het dan prachtig in het park met heel veel gezelligheid, lichtjes en kampvuur. Om 6 uur werden de kerstbomen op het meer verlicht; the dancing trees. Dit is elke keer een mooi schouwspel. Vervolgens wilde Jesse kijken of we ook in het donker nog een keer in Kraken en Manta konden. Meestal is het daar dan erg druk maar we hadden geluk. Het was rustig vandaag dus hebben we ook in het donker nog een keer genoten van de mooie uitzichten. Al wandelend door het park liepen we naar de Shamu Miracle show. Een show die begint met, luidkeels meegezongen, christmas karaoke, een saxofonist en daarna de orka show met veel , licht, geluid, sfeer en een heuse gospel zangeres. Hierna werd het tijd om terug te rijden naar Compass Bay en kwam er een eind een lange mooie dag.

De eerste reisdag

Zó we zijn er weer. Wat is het toch heerlijk als we de auto weer op 'onze' oprit draaien. Maar eerst even terug naar het begin. Vrijdag avond sliepen we alvast bij van der Valk A4 bij Schiphol. Ze hebben daar de boel flink opgeknapt met een verfje, behangetje en nieuw interieur. Dat kan er weer 20 jaar tegen lijkt ons zo. Om 6 uur sharp hadden we de eerste pendelbus richting Schiphol te pakken. Er stond al een kleine rij voor de ochtend vlucht richting Newark. Aangezien een groot deel blijkbaar niet thuis incheckt (wij wel) mochten we er langs en waren we de eerste klanten om onze koffers af te geven bij de grondstewardess. Het riedeltje of je je koffer wel echt zelf ingepakt hebt werd hier al gedaan door douane beambten en Jesse kent de antwoorden al. Vervolgens 1 verdieping omhoog voor de nieuwe check methode. Iedereen haalt nu hier al zijn tassen en zakken leeg, laat zin paspoort zien en is dan vrij om te gaan en staan richting gate. Het verliep allemaal in een vloek en een zucht. We zaten al snel bij Starbucks aan de koffie.
Over de eerste vlucht valt niet zo veel te zeggen, goede plaatsen, prima entertainment systeem, redelijk eten met als hoogtepunt het ijsje om dan met een mooie aanvliegroute langs Manhattan te landen op Newark. Aan de overkant van New York. Hier was het heel rustig bij de douane dus ook dat verliep vlot. Op een airport waar Christel al eens aan kwam met Yvonne voor een bezoek aan NY en Fred en ik overstapten naar Vegas.
Na een zoektochtje voor een late lunch of early diner (het aanbod was enorm en heel goed) konden we weer instappen voor de laatste etappe richting Orlando. Nadat de eerste vlucht wat bumpy was verliep deze soepeler, alleen werd Jesse voor het eerst luchtziek. Dit leidde tot wat ongemakjes op 9 kilometer hoog.
Op Orlando aangekomen was alles als vanouds, de geur, de kerstboom en de shuttle heerlijk als alles zo bekend voorkomt. Terwijl Jesse en Christel op de koffers wachten sloot Twan in de rij aan om bij Budget de auto op te halen. Dit kwam weer mooi tegelijk samen en zo konden we de straat over steken, de eerste buitenlucht ruiken en naar het vak lopen waar onze auto voor de komende tijd staat. Bij Budget mag je hem niet zelf uitzoeken dus het was even spannend maar er stond een splinternieuwe (9 mile op de teller) Ford Expedition voor ons klaar. Compleet met navigatiesysteem en allerlei ander (on) belangrijke features, zoal een in 9 verschillende kleuren in te stellen interieur verlichting :)
Onderweg was het redelijk druk, het was natuurlijk ook zaterdagavond. Christel sprong er onderweg bij Walmart al snel even uit voor wat eerste levensbehoefte (lees water en koffie) en zo draaiden we rond 7 uur de oprit op op Compass Bay. Hier hebben we ons lekker geïnstalleerd en de kerstboom opgezet waarna we moe maar voldaan in bed zijn geploft. de vakantie kan beginnen!
van deze eerste reisdag nog geen foto's

....Ho Ho Ho, merry Christmas

Wat vliegt de tijd! het is alweer bijna zover. Na een altijd drukke eindejaar sprint op werk en school mogen we de kerstdagen weer in Orlando doorbrengen. We hebben er zin in en tellen de laatste dagen af, ondanks dat er nog geen tijd is geweest de koffers te pakken vertrouwen we er op dat we zaterdag toch mét koffers het vliegtuig instappen. Omdat we zaterdag al vroeg vertrekken overnachten we vrijdag al bij Van de r Valk op Schiphol en laten daar de auto ook staan.

We verblijven in het ons inmiddels bekende townhouse (rijtjeshuis) op Compass bay.
Behalve lekker uitrusten verheugen we ons op het mooie weer (een graad of 25 met uitschieters naar 29!), lekker eten bij Texas Roadhouse, Sweat tomatoes, Ale House, Outback, Kobe etc, Seaworld in kerstsfeer (misschien zelfs wel Aquatica!) Disney Hollywood Studios waar voor het laatst The Osbourne lights te bewonderen zijn en lekker winkelen in Walmart, Mall at Millennia en de Premium mall. En rondwandelen in Winterpark, Celebration, Disney Springs en Wintergarden.
Ook zal Jesse weer een Familie Vissers Pool Toernooi (#FVPT) gaan organiseren.

Wij hebben er dus weer heel veel zin in.

Ons reisschema is als volgt:

Datum	Van/Naar	Vlucht	Tijd	Maatschappij	Vluchtnummer
19-DEC-15	Amsterdam (AMS)	Vertrek	09:15	Lufthansa	LH7963
	Newark (EWR)	Aankomst	12:15	OPERATED BY United Airlines - UA 0071
19-DEC-15	Newark (EWR)	Vertrek	14:40	United Airlines	UA1806
	Orlando, FL (MCO)	Aankomst	17:41
29-DEC-15	Orlando, FL (MCO)	Vertrek	20:10	Lufthansa	LH0465
30-DEC-15	Frankfurt/Main (FRA)	Aankomst	10:50
30-DEC-15	Frankfurt/Main (FRA)	Vertrek	12:20	Lufthansa	LH0992
30 -12-15	Amsterdam (AMS)	Aankomst	13:35

Everything is coming to end

En zo zit de vakantie er alweer bijna op. Terwijl ik dit blog typ staan er nog 2 Budweiser biertjes in de koelkast, een restantje water voor de laatste kop koffie morgen en 1 mango. Dat betekend dat het einde met rasse schreden nadert en dat we het met de proviand aardig uitgemikt hebben.
De laatste dagen is het onvervalst Floridiaans weer. 's-morgens al een stralende zon als we rond 7 uur opstaan. Dat betekend koffie met ontbijt en krant op het terras en daarna op pad. gisteren nog een ochtend naar Aquatica. Daar was het tot 12 uur heerlijk en daarna enorm druk. Een goed moment om er tussenuit te piepen nadat we weer heerlijk in de lady river (roa's river raids) gedobberd hadden en flink wat glijbanen getrotseerd waaronder Ihu breakaway falls. 's-middags lekker thuis aan de pool gelegen en bij the Ale House op d veranda heerlijke shrimps gegeten. Daarna thuis nog een keer poolbiljart gespeeld waarbij Jesse van beide ouders een keer wist te winnen….!
Oh ja, typisch floridiaans weer betekend dat je als je in de auto zit soms opeens een enorme hoosbui op je dak krijgt terwijl het een paar mijl verder droog is. Dit maakten we vandaag ook weer twee keer mee.  Vanmorgen toch nog 1 keer naar Seaworld. Het was vandaag erg warm dus wat extra aandacht voor de wtare thrills zoals the Journey to Atlantis en we hebben een nieuwe favoriet plekje in het Shamu stadium. Precies vor het deel waar de orka's nog wel een opglijden om zich aan het publiek te tonen en dan op rij 8. Je zit dan helemaal in de show maar wordt, als het goed is, net niet nat. Dat ging dus goed!! Voor de laatste lunch zijn we toch nog een keer naar Five Guys gegaan. Voor een goede hamburger of hotdog kennen wij geen beter adres. Vanmiddag hebben we nog heerlijk 2 uurtjes aan de pool gelegen om daarna bij Texas roadhouse het laatste avondmaal te gebruiken. Hierna nog even naar Downtown Disney gereden voor een wandeling en kop koffie bij Starbucks aan het meer. We raakten in gesprek met een hele aardige storemanager en kregen nog een prachtige mok mee van hem. Legendary service we houden ervan en het is hier zo gewoon, dat wordt straks weer even wennen. Morgen rijden we via Cracker Barrel naar Ft Meyers. We hebben al ingeschekd en mogen mogen mee. Jippy…. als alles goed is zijn we vrijdagmorgen rond 7.15 weer in Dusseldorf.

Na regen komt zonneschijn

Alweer twee dagen van onze vakantie afgesnoept, iets gaat er niet goed met de tijd hier. Van de andere kant vermaken we ons uitstekend hier!!  Gisteren (zondag) ochtend begonnen we met een fietstocht in Celebration, we hadden gelezen en vorige keer ook gezien dat je in Celebration fietsen kunt huren. Zo gezegd zo gedaan. 2 stoere bikes en 1 voor Christel (met mandje, dat later goed van pas kwam) en een routekaart door het stadje. De route leidde door hele mooie natuur, met een paar trails over boardwalks en langs 10! million dollar houses; we blijven dromen…. Tijdens de tocht liepen de zweetdruppeltjes langs de rug. Zou het dan goed gaan met het weer, ondanks dat we voor de zekerheid in Christels mandje 3 poncho's en 3 flesjes water mee hadden gekregen. Tegen het eind van de tocht begon het wat te druppelen. De mannen vonden het wat overdreven dat Christel de poncho meteen aan deed, maar onze weervrouw had gelijk, het begon namelijk te hozen. En dus moesten de mannen er ook aan geloven. Met de poncho aan als een speer terug richting het vertrekpunt. Daar aangekomen hebben we nog even geschuild om toen naar de auto te snellen door de plassen. Weer een avontuur rijker.
Gezien het slechte weer 's-middags toch maar even naar de Mall at Millennia en daar waren we natuurlijk niet de enige. Na een goed geslaagd bezoek aan de sale van Macy's zijn we weer vertrokken. Het lijkt, volgens de kenners, overigens wel of de Summer sale nog beter is als die van na de kerst. Voor het diner hadden we een reservering bij Kobe. We hadden al vaak gelezen over de early bird special in dit Japanse steakhouse. We hebben gesmuld, genoten van de super service en de grappen van onze Japanse kok ("Japanese domino, Japanse cola, Japanese buy one het one free etc"). Deze komt absoluut erbij op ons denkbeeldige lijstje.
De weersvoorspellers zowel op TV als internet hebben het moeilijk met de juiste berichtgeving ze spreken elkaar nogal eens tegen. Dus vanmorgen vol goede moed (en poncho's) naar Seaworld. Toen we de auto uitstapten begon het al te druppelen en later te regenen. Het voordeel is dat je dan niet nog natter kunt worden in de Journey to Atlantis. Met poncho aan erin dus. Jesse is zelfs, voor het eerst, een keer alleen gegaan! Hierna bleken we zo de show Blue Horizons in te kunnen lopen. Tijdens de show merkten we dat het droog werd en zo konden we ook nog een rondje in Manta meepikken voordat het weer echt ging regenen en wij de kuierlatten namen.
Een goed moment voor nog wat home shoppings in Publix en Wallmart om straks thuis het gevoel nog even vast et houden. Het werd vanmiddag zienderogen beter weer zodat we op tijd zijn gaan eten bij Sweet Tomatoes (behalve de enorme saldebar, met 107 bakken, door Jesse geteld) hebben ze ook een stuk of 8 heerlijke soepen om over de toetjes maar te zwijgen.
Zoals, bij sommigen bekend, ben je dan dicht bij Downtown Disney. Hier hebben we een heerlijke avond doorgebracht. Het was super lekker weer, niet te druk en een heerlijke sfeer. Op veel plaatsen was muziek, er zijn lekker zitjes er is heerlijke koffie kortom we hebben een superavond gehad. Er werd op een van de nieuwe pleintjes volop mee gedanst met de Latin dans show. Altijd leuk om even af te kijken :)
En zo zijn we weer 2 heerlijke dagen verder en moeten we heel af en toe al even denken aan de terugreis as. donderdag. tot die tijd genieten we nog volop hier.

Orlando City Lions

Vandaag weer een blog over 2 dagen. Gisteren zijn we gestart met een mini meeting bij Starbucks in Downtown Disney. Om half 11 hadden we daar afgesproken met RobertJan, Caroline en de kids. We volgen RobertJan al langere tijd op het Forum en wisten dus dat hij nu ook in Orlando was. we hebben 2 uur gezellig zitten kletsen over de ervaringen in Amerika in het algemeen en Orlando in het bijzonder. Het was super gezellig. Daarna zijn we weer huiswaarts gekeerd en hebben we Christel onderweg bij de Mall afgezet. Een paar uurtjes shoppen zonder de mannen blijkt soms ook nodig! Toen we haar ophaalden zijn we naar Cici's gegaan, we hadden daar nog 3 gratis pizza buffetten tegoed nav het midgetgolf van gisteren. Hierna wilden we nog even een avondje Seaworld doen. Dit viel echter deels in het water. Na in Manta te zijn geweest bleek Kraken deze dag 'out of order' en Journey to Atlantis een storing te hebben. Maar goed dat we jaarkaarten hebben. We will be back. Toen we eenmaal in de rij stonden voor de Shamu avondshow betrok de lucht. Dat wil hier zeggen dat hij zwart werd. We kozen ervoor om naar de auto terug te lopen en dat was een goede keus.
Vanmorgen weer heerlijk buiten het krantje gelezen met yoghurt en koffie en daarna naar de farmersmarket in Winterpark. Hier waren we deze vakantie nog niet geweest. Het was gezellig druk. Het viel op dat er steeds meer foodtrucks komen naast de bekende popcorn maker. Hierna natuurlijk op ons vaste Starbucks stekje koffie gedronken waar we aan de praat raakten met een aardige Amerikaan die ons accent herkende. We hebben een leuk half uur zitten kletsen en zijn toen toch nog even in het park een spel gaan spelen.
Vanmiddag even rustig aan gedaan. Op tv een baseballwedstrijd van de Tampabay Rays en opeens vonden we een live streak op Youtube van NEC tegen Levante. Terwijl we zaten te kijken ontstond er intensief whats app contact met joost die met Anniek en Stijn in het stadion zat en voor ons duidelijk in beeld waren en Sander die op zijn iPad in Frankrijk ook zat te kijken. Wat is de wereld dan klein als we Anniek ook nog kunnen zien zwaaien in de Goffert.
Hierna  zijn we bij Yellowdog eats gaan eten.  Een bijzondere tent een half uurtje boven Kissimmee met heerlijke pullen pork sandwiches en een heel ander sfeertje dan dat we gewend zijn in de restaurants hier. Ook de rit er naar toe was super mooi. Door heuvelachtig gebied met meertjes en kastelen van huizen. De volgende halte was de Citrus bowl. Home of the Orlando city Lions. Om het stadion (waar nederland in de jaren 90 nog een WK wedstrijd afwerkte) was men druk aan het BBQ-en  en heerste een leuk sfeertje. Wij bleken kaarten te hebben voor het vak, achter de goal, met de harde kern supporters. Een heuse drumband, vlaggen en alle toeters en bellen. Toen bleek dat dit hele vak van een man of 1000 de volle 90 minuten bleef staan zijn we maar een ring hoger gaan zitten. De sfeer was super. Veel spaans/braziliaanse aanmoedigingen ivm de aanwezigheid van de Braziliaanse superster Kaka bij Orlando. Nadat Columbus crew (de nr 2 uit de eastern conference van de major league) al na 5 minuten met 0-1 voor kwam werd Orlando wakker. Het spel gaat veel sneller als in Nederland. Zeer doelgericht, weinig overtredingen en getreuzel maar daardoor ook veel fouten. Dat zorgt voor een leuke sfeer met veel acties en publiek dat 90 minuten zingt! Orlando heeft een spits die bij NEC niet zou mistaan. Larkin scoorde er vandaag 2 en in de afgelopen 2 wedstrijden 5. Eindstand uiteindelijk 5-2 voor Orlando. Het was een leuke ervaring nu we na Baseball en Basketball dus ook een voetbal wedstrijd bezocht hebben. Natuurlijk met volkslied en vuurwerk.

Hole in one

Inmiddels doen we 's-morgens een eigen weathercheck voordat we allerlei Aps. en het nieuws bekijken. Onze conclusie toen de luxaflex open ging was dat de zon scheen!! Dus lekker op het terras ontbeten, en de Gelderlander gelezen. Ondertussen was het een kakofonie aan beesten geluiden, Vogels (ibissen en mussen), eenden die hun kroost rond leiden (overigens zijn er van de 13 eerder getelde eendjes nog nog 11 gesignaleerd), eekhoorntjes die elk in een eigen boom luidruchtig zitten te ontbijten met dennenappels en een forse schildpad was de score aan wildlife binnen een kwartier (en dan tellen we het bataljon hagedisjes niet eens mee). Kortom lekker wakker worden hier in de dierentuin. Omdat de zon toch zo uitbundig scheen zijn we eerst maar eens naar het zwembad gegaan. Daar hadden we om 9 uur nog alle ruimte. Toen we uit gebadderd waren bij Wallmart even water en brood bijgevuld voor de lunch om daarna de (door Jesse) langverwachte midgetgolf wedstrijd te gaan spelen. Om de een of andere reden zijn er hier in de regio legio midgetgolfbanen. De ene nog groter en leuker gethematiseerd dan de andere. Wij kozen voor de Hawaiian Rumble dicht bij het Blue Heron hotel waar we eerder wel eens logeerden en aast Cici's. Daarover gesproken met het toegangsbewijs van vandaag kunnen we daar morgen gratis aanschuiven!

Op de golfcourse liep het zweet in no time langs en in allerlei lichaamsdelen omdat het aardig warm was. De wedstrijd ging gelijk op …. met mooie acties van Jesse en een heuse hole in one van Twan. Toch kwam, op onverklaarbare, rede Christel als glorieuze winnares uit de bus. Hierna nog even doorgereden naar de Mall at Milennia, al was het maar om af te koelen. En je zou misschien een ander idee krijgen als je dit blog vluchtig leest maar we hebben de verleiding van slices cheescake voor half geld bij de Cheesecake Factory weten te weerstaan in verband met de National Cheesecake day. (proficiat nog ermee). Tijdens dit bezoek barstte om 4 uur de Floridiaanse wolkenbui uit elkaar voor de bekende hoosbui. Toen wij een uurtje later, verrichte zaken, weer naar de Jeep wandelden was het droog en de vochtigheid uit de lucht. Via een heerlijk diner bij Texas Roadhouse, waar de stemming er vandaag prima in zat, zitten we nu aan de WaWa koffie om ook deze geslaagde dag weer af te sluiten.

Slides, Slides, Slides

Vandaag wilden we eigenlijk naar Aquatica gaan, maar de laatste dagen is het weer wat wisselvallig, zeker voor een waterpark. Gisterenavond leek het er op dat het vanmorgen kon regenen en vanmiddag de zon. We zouden het wel zien. Toen we vanmorgen het weerbericht checkten was het juist weer andersom. Eerst zonnig en dan veel regen, waarop we besloten het er maar gewoon op te wagen. We hebben immers toch jaarkaarten. Eerst nog even met Groesbeek geskyped en toen konden we op pad. We waren mooi op tijd, net voor het openen van het park. Hier gelukkig wel met het volkslied. We weten uit ervaring dat je in de ochtend tot een uur of 12 overal snel in en af kunt en je loopt je dan ook de rambam; trap op glijbaan af trap op etc. Maar als na twaalven de gemiddelde Amerikaan ook eens zijn zwembroek heeft aangetrokken duurt het soms wel een half uur voor je een glijbaan af kunt. Dat is voor ons een mooi tijdstip om er weer van tussen te trekken. Daarvoor hebben we ook uitgebreid gebruik gemaakt van de wildwater banen waar je met een zwemvestje aan heerlijk rond kunt dobberen en langs de Dolfijnen en vissen gedobberd op een tube (waar de grootste attractie soms is om daar in te geraken). Kortom eenheerlijke ochtend, voor herhaling vatbaar en de zon die bleef maar schijnen. Dat heeft hij op 1 plaatselijke  stortbui na, van 10 minuten, de hele dag gedaan. Ook hier zit de plaatselijke Erwin Krol er dus wel eens flink naast. Na de zwemfun vonden we dat we, eindelijk, wat donuts van Krispy Kreme verdient hadden voor de lunch. Wat een smulpartij is dat toch. Ook is het leuk om te zien hoe ze daar vers gemaakt worden. Vanmiddag even rustig aan gedaan in het huis en nog even een rondje over het park gelopen waar druk nieuw gebouwd wordt. Eind van de middag via de Lake Buena Vista mall naar onze avondmaaltijd gereden. Dit keer kozen we voor Logans waar we nog een mooie aanbieding (gratis voorgerecht) van tegoed hadden. Na het eten hebben we nog even gewandeld in Celebration waar we zittend in de schommelstoelen aan de praat raakten met een man die juist vanuit Florida verhuist was naar North Carolina (de verkeerde kant op zouden wij zeggen). Ali de Gator is ook vandaag niet gespot in het meer wel een mini schildpad. Nu zitten we lekker buiten aan ons eigen meertje een aflevering van House of Cards te kijken, koffie te drinken en te genieten van onze vakantie met een enorm kabaal van wildlife om en over ons heen (volgels die elkaar achterna zitten). Je merkt het wel we houden het hier nog wel even vol.
Omdat fotograferen en glijden niet lekker samengaat maar 1 foto, die ook nog eens van internet geplukt is, maar wel 3 filmpjes die Jesse met zijn Kidvision cameraatje maakte. Om deze te kunnen zien moet je het blog waarschijnlijk wel gewoon op een PC lezen en niet op een ipad of telefoon.

2 for 1

Vandaag een blog over 2 dagen. Gisteren was het Seaworld dag. We stonden net voor 9 uur aan de poort en dus was het park nog niet open. Jesse en Twan liepen alvast door terwijl Christel zich aan de bagcheck onderwierp waarna ook zij, gelukkig, naar binnen mocht. Inmiddels stond Jesse vooraan bij het touw dat om 9 uur officieel (maar dit keer zonder volkslied) door een medewerker van Seaworld weggehaald wordt. Terwijl de man zijn best doet om iedereen een fijne dag te wensen liepen we al richting Manta. We zaten daardoor in de eerste rit van de dag op de voorste rij. Omdat het allemaal zo vlot ging meteen nog maar een ritje gemaakt, je kunt het maar gehad hebben. Nu namen we plats in de achterste rij en ontdekten dat deze het gevoel geeft het snelste te gaan. We hebben nog op ons gemakje Kraken en The Journey to Atlantis gedaan terwijl Christel Key West bezocht. Daarna was het tijd voor een kopje koffie. Terwijl wij de grootste tijdsluiters al gedaan hadden en de koffie wegslurpten bekeken we de binnenkomers eens op ons gemak. Vervolgens op ons gemak naar het Shamu stadion gelopen en eerst bij de onderwater viewing de orka's bekeken. De show om 12 uur verloopt soepel, met Jesse en Christel in de Soakzone. Helaas viel de nattigheid tegen :) en als de show voorbij is vermaakt Jesse zich nog even kort in het kindergedeelte. Vervolgens besluiten we om voor de lunch een lekker broodje bij WaWa te gaan eten en daarna even lekker thuis te gaan relaxen. Het is de hele dag weer dreigend met soms een enkele enorme Floridiaanse bui. We gebruiken het avondmaal bij the Golden Corral (voorheen Woodrill buffet), dicht bij Seaworld omdat we 's-avonds nog een keer terug gaan.
Het valt ons overigens op dat er wat vaste adresjes van ons ingeruild zijn. Vandaag bijvoorbeeld wilden we in Wintergarden naar boekwinkel Barnes & Nobles maar die is weg en er komt maar weer eens een kleding zaak in. Zo is ook de fudgery met zijn zingend personeel verdwenen in de Premium mall waar onze horloge winkel plaats gemaakt heeft voor een Sunglasshut. Als je er ook eens een half jaar niet bent…..
Terug naar het avondbezoek van Seaworld. Aangezien de rijen bij Manta en Kraken minder dan 10 minuten waren deze toch nog maar een keer gedaan voordat we rustig naar Shamu stadium liepen. Hier was vanavond een show Shamu lichting met veel popmuziek en lichteffecten. Erg leuk, met een heuse DJ en danswedstrijd vooraf. Daar waar de Amerikanen dan helemaal los gaan hebben wij ons keurig gedragen en de boel eens afgekeken. Aangezien het al laat was toen we terug gingen geen blog meer geschreven. Dat doen we dus vandaag tussen de buien en activiteiten door.

als het goed is zie je hieronder een filmpje van de avondshow van Shamu, je moet dan wel op een PC kijken en niet op een tablet of telefoon

SuperSunday

Vandaag een heerlijke zondag met een super ontbijt bij the Cracker Barrel, nadat we eerst al lekker op ons terras de krant gelezen hadden met een eerste kop koffie. Cracker Barrel blijft een leuk restaurant met een goed uitgewerkt thema van het vroegere landleven. Na het ontbijt bleef Christel nog even in het winkeltje hangen en hebben Jesse en Twan een potje gedamd in de schommelstoelen onder de veranda. Vervolgens een paar kleine boodschappen gedaan bij Publix. Op zondagmorgen is het overal nog heerlijk rustig. Omdat het later op de dag kon gaan regenen zijn we eerst maar eens even naar de pool gegaan. Terug in huis hebben we de finale van de Tour bekeken. Toch bijzonder dat we tijdens de start nog in Utrecht waren en nu de finish in Orlando zien.
Het avondmaal hebben we bij Outback gebruikt waar Jesse zin had in de eerste keer steak. Het werden de sirloin medaillons. Nadat ze eerst te ver doorbakken waren heeft hij zijn tweede portie helemaal op. Thuis was het tijd voor het, inmiddels, tweede Compassbay poolbiljart toernooi. Vermeld moet worden dat de winnaar van de eerste editie, Christel!, dit maal laatste werd. Was het dan toch beginners geluk met de kerst???
De finale werd gespeeld tussen Jesse en Twan waarbij Jesse uiteindelijk pech had en de zwarte bal weg speelde. En dus kon er maar 1 winnaar zijn! Morgen een langer bezoek aan Seaworld.

Code oranje

Op de dag waar in Nederland de bomen omwaaien en de herfst aangebroken lijkt is ook hier de voorspelling dat het de hele dag kan regenen. En dan berg je maar! Dus besloten we het programma aan te passen aan de weersvoorspelling. We startten om eerst even langs Seaworld te rijden, daar konden we de vouchers voor Jesse en Christel omruilen voor 2 tickets voor Seaworld en Aquatica voor 2015. Toen we daar toch waren hebben we even een minirondje door het park gemaakt. Omdat het nog vroeg was konden Jesse en Twan snel in Manta, 2x in Kraken en een keer een nat shirt halen in the Journey to Atlantis. Na nog een wandelrondje door het park hebben we de nieuwste achtbaan Mako in aanbouw gezien. Deze langste, hoogste en snelste 8baan van Florida moet volgend jaar zomer open gaan. We hebben trouwens ook nog gewoon bij de Dolphin nursery rondgekeken en bij de onderwater viewing bij Shamu. Dus niet alleen maar met achtbanen bezig geweest.
Vervolgens waren we wel even toe aan een kopje koffie en omdat het zou gaan regenen toen maar naar the Mall at Millennia gereden. Wat een mooie mall is dit toch. En weer een hele goede Sale en extra kortingsdeal (of zo iets) bij Macy's waardoor Christel in plaats van met 1 lang verwachte tas er zelfs met 2 vandoor ging!!
Omdat om 2 uur de zon nog steeds scheen toch maar even terug naar Compass bay om nog snel even te plonzen voordat het noodweer los zou barsten. Toen het tegen zessen nog altijd droog was zijn we bij the Ale House gaan eten. Tijdens het eten op 1 van de 50 tv schermen daar naar Barcelona-Manchester United gekeken. Omdat we dicht bij de afslag naar Downtown Disney zaten en het nog steeds droog was zijn we hier ook nog maar even de verbouwingen gaan bekijken en bij Girardelli ons chocolaatje gescoord. Disney Springs, zoals we het straks moeten gaan noemen, wordt wel heel mooi! het oude DTD wordt omgebouwd/ingepakt/veranderd een aangepast aan deze tijd. Met veel live muziek en werkelijk prachtige nieuwe zaken, zoals The Boathouse. Hier kun je behalve duur eten in een prachtige omgeving ook met een amfibie voertuig te water. Nadat we ook dit uitstapje droog hadden overleed zitten we nu uitgeteld op de bank en hebben we vandaag geen druppel gezien.
Lang leve het weerbericht.